近期，经济合作与发展组织(OECD)与日本国立社会保障与人口问题研究所联合发布的一项研究报告揭示了一个引人注目的现象：日本在吸引并保留具有高度专业技能的外国人才方面，表现优于多数欧美国家。据统计，自2010年起，近40%持有高级人才签证的外国人选择在日本生活至少五年，这一比例超越了荷兰、德国、挪威等多个欧洲国家。然而，这份报告并非全然乐观，其背后的分析提出了几点值得深思的问题。
首先，尽管外籍高级人才的定居率较高，但这并不能掩盖日本整体外籍劳动力数量相对不足的现实。目前，外籍居民仅占日本总人口的2.4%，与欧美国家超过10%的比例形成鲜明对比。日本国立社会保障人口问题研究所的国际关系部长是川夕警示，要解决劳动力短缺问题，日本必须进一步开放门户，接纳更多外籍劳动者，并简化居留与就业的相关手续。
人力资源顾问藤本正雄强调，虽然留日外籍人才留存率高，但实际基数较小，这反映出日本职场文化的特殊性可能在一定程度上限制了外国人才的流入。与美国相比，日本企业在招聘和晋升过程中存在的隐形障碍，可能在初期就阻碍了一部分潜在的外国求职者。
面对持续的低生育率与老龄化加剧，日本劳动力市场面临的挑战日益严峻。2023年，日本的总和生育率跌至1.20.刷新历史低点，东京更是首次降至1以下，这意味着自然人口增长无法支撑劳动力市场的健康需求。在此背景下，吸引海外人才成为日本破解劳动力困局的关键策略。
三菱UFJ研究咨询公司的数据显示，过去十年间，外国人在日本就业市场的比例显著增长至原先的2.7倍，凸显出企业对外国劳动力的迫切需求。日本国际协力机构预估，未来二十年内，日本实现经济增长目标需引进674万外国劳动者，而当前缺口已达到42万，这迫使政府不得不考虑更广泛的国际人才来源。
日本虽已尝试通过提升老年人就业率和推广机器人技术来缓解劳动力短缺，但这些措施也遭遇了现实难题，如自动化设备在服务老年消费者时的不适应性，反而增加了人力成本。
因此，日本政府正在调整策略，计划在未来五年内，将特定技能签证的外籍工人接纳上限设定为80万，但这似乎仍难以填补巨大的劳动力空缺。专家建议，应采取更加灵活和全面的政策措施，包括进一步放宽居留限制，以及设计更多配套措施，形成一套有效的“组合拳”，以确保“引进外籍人才”的策略能够更好地服务于国家的长远发展需求。
